近日，美国核燃料和服务公司Centrus已完成俄亥俄州派克顿（Piketon）工厂运行准备审查，并获得了美国核管会（NRC）的批准，可以在该工厂拥有铀，并将铀引入厂内的离心机级联。Centrus计划2023年底前开始在派克顿工厂生产高丰度低浓铀（HALEU）。

根据与美国能源部（DOE）的合同，Centrus于2019年启动16台离心机的示范级联建设工作，并于2022年获得了1.5亿美元的成本分摊资金，完成级联建设、最后的监管流程和投运等工作，并在2023年底前生产20kg的HALEU。

HALEU燃料中铀235丰度在5%~20%之间，高于目前轻水堆所用的5%的标准。当前，在DOE先进堆示范项目框架下开发的大多数先进堆设计都需要使用HALEU燃料，但由于供应链的不完整，美国能源部启动了一项计划，以刺激国内HALEU供应源开发。

Centrus表示，离心机级联和大部分支持系统已完工，并完成了初步测试，下一步将进行现场HALEU存储区的建设和运行前的最终测试，设施将于2023年底正式投产。

此前Centrus曾表示，如果有足够的资金或承购合同，公司可能会扩大派克顿工厂的规模，以扩大HALEU产能。该公司称，在获得资金后的大约42个月内，一个拥有120台离心机的完整级联，每年总产能约为6000公斤HALEU。