2023年8月3日,加拿大陆地能源公司(Terrestrial Energy)发布声明称,公司已与美国西屋电气公司(Westinghouse)旗下斯普林菲尔德燃料公司(Springfield Fuels Ltd.)签署合同,拟在英国设计和建设一座试验厂,为陆地能源的一体化熔盐堆(IMSR)制造核燃料。
陆地能源表示,斯普林菲尔德燃料公司位于英国普雷斯顿的反应堆燃料制造基地拥有大量的现有基础设施,可支持当前IMSR开发所需的燃料供应。此外,这些基础设施可进一步扩建,为2030年代投运的IMSR堆群提供支持。英国政府已承诺提供290万英镑(约合370万美元)用于试验厂建设项目。
陆地能源首席执行官Simon Irish表示,IMSR将使用标准丰度低浓铀燃料。目前大多数先进堆开发商都建议使用铀-235丰度在5~20%的高丰度低浓铀燃料,但当前该燃料的全球唯一商业来源是俄罗斯。
加拿大IMSR属于四代堆设计,单机容量195 MWe,采用熔盐冷却系统。陆地能源在2023年4月宣布,IMSR已完成加拿大核安全委员会的预许可供应商设计审查。该公司目前正在全球多个地区为该反应堆设计寻找商业合同。