2024年10月10日,法国欧安诺公司(Orano)正式启动耗资17亿欧元(约合18.6亿美元)的乔治·贝斯二期(Georges Besse II)铀浓缩设施扩建项目。与此同时,美国铀浓缩公司Urenco表示,已开始在新墨西哥州的1座设施中安装新的离心机,用于产能扩张。
欧安诺和Urenco是西方最大的两家铀浓缩公司,自2022年俄乌冲突爆发以来,两家公司都开始提高产能,以配合支持用西方浓缩铀替代俄罗斯浓缩铀的政策。
欧安诺将在当前运行的14个浓缩模块的基础上增加4个模块,使名义浓缩能力从现有的750万SWU/年提高至1000万SWU/年。首批新浓缩铀产能将于2028年投运,所有新增产能将在2030年全部投运。
Ureco表示,新墨西哥州尤尼斯(Eunice)工厂新离心机安装完成,工厂产能将从440万SWU提升至510万SWU。新产能将于2027年全部投运。该公司首席执行官Boris Schucht表示,随着核工业的持续强劲发展,新墨西哥州工厂的产能会随市场情况进一步提高。此外,该公司还宣布拟增加在德国和荷兰浓缩设施的产能,总计110万SWU。
此前,欧安诺表示,在俄乌冲突爆发后,公司客户希望减少对俄罗斯浓缩服务的依赖。根据美国国务院2024年的数据,俄罗斯浓缩能力在全球占比达到44%。2024年早些时候,美国宣布禁止进口俄罗斯浓缩铀。全面禁令将于2027年底生效,在此之前,买房可向美国能源部申请豁免。据核工业消息人士称,截至目前,能源部已批准两项豁免申请,拒绝一项。